Birtukán es una joven maestra de 21 años que recorre desde 2011 siete pueblos cada semana con su donkey library en la región de Amhara, en Etiopía, donde Save the Children gestiona este programa de educación que cuenta con dos “biblio-burros”, cada uno dando servicio a siete pueblos diferentes de dicha zona. El burro es un animal que tradicionalmente ha sido usado en esta región para cargar mercancías voluminosas, por lo que resultó una sorprendente novedad para los habitantes ver al animal transportando 400 libros en sacos sobre su lomo. Birtukán es la encargada de alimentarlo y cuidarlo y proteger los libros que transporta durante las largas distancias que recorre cuando viaja de un pueblo a otro. Al llegar, su labor es ayudar a que los niños y las niñas aprendan a leer y escribir con esos libros. Ellos la esperan impacientes y, a su llegada, se reúnen bajo un árbol para comenzar la lectura. El pueblo más lejano de los siete está a unas tres horas caminando y por esa razón es muy probable que la mayoría de los días no pueda regresar a su casa a pasar la noche. Esta situación es la más difícil para Birtukán. Una situación peligrosa para una mujer en la región donde se encuentra pero su vocación de maestra le hace seguir adelante por el beneficio de los niños y las niñas de su comunidad. Para Birtukán la educación es fundamental y disfruta viendo que sus hermanos, que antes no leían, ahora tienen la posibilidad de aprender cosas nuevas. Las familias de esos pueblos están felices de ver a sus hijos adquiriendo nuevos conocimientos y aumentando las posibilidades de continuar su educación, algo que significa que dichas familias -y la comunidad en general- puedan salir adelante. El donkey library de Save the Children hace que los niños y las niñas logren aprendizajes que de otra manera no podrían. Es una iniciativa que complementa la labor de las escuelas de la región. La primera fase del proyecto logró llegar a más de 2.400 niños y niñas en 14 pueblos. Save the Children está colaborando con el gobierno de Etiopía para acercar la educación básica a zonas donde hay alta necesidad de escuelas y ha conseguido proveer a más de 120 escuelas elementales y 29 escuelas de desarrollo y cuidado infantil en Amhara, además de haber formado a más de 1.400 maestros y educadores.